Geoffrey Shafer, funzionario dell'ambasciata inglese a Washington, è un'individuo spietato che si nasconde dietro la più insospettabile delle maschere, un serial killer che ha deciso di giocare la più folle delle partite, mettendo in palio la sua stessa vita. Alex Cross, profiler della squadra omicidi di Washington, è disposto a qualsiasi cosa pur di fermare la 'Donnola', un assassino che si è macchiato di una serie di spaventosi delitti senza movente e senza collegamenti. Alex Cross deve affrontare il caso più anomalo e agghiacciante della sua carriera rischiando di perdere il lavoro, la reputazione, e soprattutto la donna che ama.