Thad Beaumont è uno scrittore di successo che per anni ha utilizzato lo pseudonimo di George Stark. Si è sempre distinto per le sue storie violente, che hanno come protagonista un killer violento chiamato Alexis Machine. Ma Thad Beaumont non sa che George Stark, la sua metà oscura, sta per farsi viva, diventando una vera e propria macchina della morte in grado di distruggere qualsiasi cosa. Man mano Beaumont scoprirà che esiste un legame fortissimo con Stark, e per difendersi dovrà esplorare i recessi più oscuri della propria mente. Uno dei romanzi più celebri e riusciti del maestro dell'horror.